Παιχνίδια Γάτας με Catnip

Το Catnip, ή αλλιώς το Nepeta cataria, είναι ένα βότανο που ανήκει στην οικογένεια του δυόσμου. Είναι ένα φυτό που καλλιεργείται στη  Βόρεια Αμερική και έχει φτερωτό και ανοιχτό πράσινο φύλλωμα με λουλούδια λεβάντας.Έχει ενδιαφέρον ό,τι το Catnip χρησιμοποιείται από τους ανθρώπους για την παρασκευή τσαγιού, παράλληλα ο ανθός του ανακουφίζει από τον βήχα.

Ο λόγος που οι γάτες επηρεάζονται από το άρωμά του είναι ό,τι έχουν ένα επιπλέον αρωματικό όργανο στην οροφή του στόματός τους. Αυτή η ειδική οδός επιτρέπει τη μεταφορά μυρωδιών, που συλλέγονται από την μύτη και το στόμα,  στον εγκέφαλο.

Το Catnip μιμείται τις ορμόνες του φύλου των αιλουροειδών, έτσι οι γάτες που έρχονται σε επαφή με αυτή την ουσία θα εμφανίζουν συχνά συμπεριφορές παρόμοιες με μια θηλυκή γάτα σε οίστρο (αν και οι αρσενικές γάτες μπορούν να βιώσουν με τον ίδιο τρόπο τα αποτελέσματα της έκθεσης στο Catnip).

Οι συμπεριφορές μπορούν να διαφέρουν από γάτα σε γάτα, ενώ υπάρχουν και γάτες που δεν έχουν καμία διαφορά μετά την έκθεσή τους στο Catnip μπορεί να περιλαμβάνουν εμφανή σημάδια στοργής, χαλάρωσης και ευτυχίας. Άλλες γάτες μπορεί να εμφανίσουν πιο ανήσυχη συμπεριφορά, όπως πιο έντονη διάθεση για παιχνίδι και άλλες μπορούν να εμφανίσουν ακόμα και επιθετικότητα.

Για τις γάτες που έχουν θετική εμπειρία με το catnip, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του άγχους και ακόμη και στην ανακούφιση του πόνου.
Μερικοί κτηνίατροι έχουν συστήσει τη χρήση του catnip για να βοηθήσουν στο άγχος του χωρισμού εάν η γάτα σας θα είναι μόνη στο σπίτι για μεγάλο χρονικό διάστημα.

H επίδραση του Catnip στις γάτες κρατάει περίπου για 15 λεπτά και μπορεί να επιδράσει ξανά αφού περάσουν κάποιες ώρες από την πρώτη αντίδρασή τους.